С сестрой на берегу моря. Часть 2
Анна развалилась на одном из шезлонгов, комментируя ход мою стряпни. У нас с ней разницей в год, и она всегда считала, что, будучи старшей из нас, что она императрица, а я – ее крепостной. Я редко жалуюсь на такой расклад, потому что Анна прирожденный организатор, и ее присутствие означает, что мне не нужно выполнять нелепые административные задачи, которые сопровождают повседневную жизнь. Анна позаботится о том, чтобы у нас было, где остановиться и поесть, а все, что мне нужно сделать, это появиться и сыграть роль повара, чтобы выполнить свою часть сделки.
- У нас есть овощи, или это стандартная еда, Джоуи?- с сомнением спросила она.
- Стандартная еда Джо, мэм, - ответил я, - я захватил с собой картофельный салат, но еще ничего с ним не сделал. Он в холодильнике.
- Ага. Тогда я займусь этим. Баранина хороша и колбаса хороша, но все это будет не настоящий разврат пляжной еды, если нет картофельного салата.
Она отставила свой сидр в сторону и неторопливо прошла на кухню. Я мельком видел ее, пока она рылась в сумке. Сестра выглядела усталой, но более умиротворенной собой и окружающим миром. В прошлый раз, когда она была здесь, ее компания была на мели, а она работала на нервах, алкоголе и кофеине.
Я был рад, что сестра вернулась. Потягивал пиво и смотрел, как дым от барбекю поднимается почти прямо вверх в неподвижном ночном воздухе. Большие катки гремели на пляже, и случайные летучие мыши пролетали мимо палубных фонарей, охотясь на мотыльков, которые глупо кружили вокруг них.
- Что ты тут делаешь?
Я повернулся к Анне и улыбнулся:
- Дышу, наслаждаясь тишиной. Я слишком скучал по нашему домику в городе.
- Я тоже скучаю, когда меня здесь нет. И все же нам повезло... не у многих людей есть безопасное убежище. Куда они могут убежать, когда проблем становится слишком много.
- Я не убегал, - ответил я.
- Тогда где же Джули? - Анна с любопытством наклонила голову.
Я поморщился:
- Давай об этом не здесь, - пробормотал я и занялся огнем.
- Я так и поняла.
Я вздохнул:
- Очевидно, я недостаточно серьезно отношусь к нашим отношениям. Я недостаточно ценю ее, или что-то в этом роде.
Анна поджала губки:
-. Звучит ужасно. И что же ты натворил?
- Мне нравится, как ты делаешь вывод, что это моя вина, - пробормотал я.
Анна ничего не ответила, только приподняла бровь.
- Я ходил на матч по регби. Очевидно, что ее реплика: "Делай все, что захочешь" не означает того, что я думаю на этот счет.
Анна рассмеялась.
- Да ладно, это не все, что ты сделал. Признайся, Джоуи. Скажи старшей сестртчке, что ты облажался. Я обещаю не слишком издеваться над тобой.
- Как будто, это поможет - вздохнул я, раздраженно постучав по решетке, - ах, черт возьми, Анна. Мне двадцать пять. Я даже не успел начать свою карьеру. У меня нет ни времени, ни желания ввязываться в разговоры об оседлости, покупке домов и так далее.
- Мм-хмм. Кто-то почувствовал, как тикают ее биологические часы.
&mdas
h; Наверное, - пробормотал я, - Но ты же меня знаешь не хуже меня.
- Без руля и дрейфует во власти ветра и прилива, - нараспев произнесла Анна.
- А я не хочу плыть по течению. Я много работаю, и у меня все хорошо получается. Я хочу поехать за границу, исследовать окрестности... Я не готов привязывать себя к одному месту.
- Ты привязан к этому месту, Джоуи.
- Это совсем другое, Анна. Это место - наше. Твои и мои. И время этого не изменит. Лучше расскажи, как у тебя дела, сестренка.
Анна рисовала в воздухе ленивые пируэты левой ногой, размышляя несколько мгновений.
- Думаю, с моими делами все в порядке, Джоуи. Работа сейчас спокойная, и это хорошо... значит, у меня есть немного передышки. Какое-то время назад это было просто сумасшествием...
- Ты выглядишь лучше. Больше самоконтроля и меньше маниакальности. Сейчас ты больше похожа на мою сестру и меньше на гиперактивную белку, которая съела каждый лист эфедринового дерева.
Анна рассмеялась.
- Приятный комплимент. Спасибо, Джоуи. Рада был узнать, что именно такое впечатление я и производила.
Я ухмыльнулся:
- Семья должна говорить правду семье.
Она прикрыла свое фырканье глотком сидра.
- Ну и что еще? Ты с кем-нибудь встречаешься? - спросил я через некоторое время.
- Нет ни времени, ни интереса. Все мужчины вокруг меня либо женаты, либо серийные бабники, либо и то и другое вместе. У меня и без того хватает забот, чтобы расхлебывать чужую драму.
- Аминь, - пробормотал я.
- Я чувствую себя одиноко, - призналась она, - но я бы предпочитаю быть одинокой без проблем, чем одиноким и с полной задницей проблем, понимаешь?
- Понимаю.
- Что это за звезда? - спросила Анна.
- Какая именно?
- Та, ярко-желтая.
Я прищурился:
- Думаю, это Юпитер. Я мог бы проверить свой телефон, но я слишком ленив.
- Это место вообще порождает лень. Я бы жила здесь, если бы могла. Плавала бы весь день, а ночью следила за метеоритами. Звучит божественно, - пробормотала она, закидывая руки за голову.
- Тебе тут будет скучно, Анна.
- Никогда. Я бы приспособилась. Скоро весь остальной мир перестанет существовать для меня, и я смогу быть просто собой.
- А как насчет еды?
- Я бы вырастила дерево с пышками и кусты зефира.
Я рассмеялся, вспомнив, что пышки и зефир часто венчали башни городов, которые мы построили в песчаных замках нашего детства:
- Человек не может жить только зефиром и пышками.
- Человек не может, а я смогу, - ответила она, зевая.
Она села, потянулась, а потом встала.
- Иду в душ. Ты еще долго будешь здесь торчать?
- Нет. Только допью пиво, а потом зайду. Это долгая поездка, и я устал от нее.
- Хорошо, - сказала она, наклоняясь, чтобы коснуться губами моего лба.
- Спокойной Ночи, Анна. Увидимся завтра.
- Я приду пожелать тебе Спокойной ночи, как только закончу.